In Cotonou, de economische hoofdstad van Benin, is de Dantokpa-markt een van de grootste openluchtmarkten in West-Afrika. In 2020 waren er meer dan 15 000 winkels en bedrijven. Je vindt er alles: fruit en groenten, vlees, vis, kruiden en specerijen, houten gebruiksvoorwerpen, stoffen en nog veel meer. Dantokpa staat ook bekend om de keuze en kwaliteit van de sieraden die er te koop zijn. Er komen zelfs mensen uit buurlanden om hier handel te drijven.
De markt, die elke dag honderdduizenden mensen aantrekt, werkt ook als een magneet op de jongeren van het land. Er zijn ongeveer 3000 van hen – de jongsten zijn vijf of zes jaar oud – die op de markt en in de directe omgeving wonen, werken en slapen. Ze staan bekend als ‘vidomegons’.
Hun levensomstandigheden zijn erg zwaar. Deze jongens en meisjes leven van klusjes of de verkoop van allerlei voorwerpen. Hun kennis van basisvakken als rekenen en Frans vertoont grote hiaten. Deze jongeren zijn vaak het slachtoffer van misbruik en een gemakkelijke prooi voor drugsdealers.
Om hen te helpen, hebben de partners van VIA Don Bosco in Cotonou twee containers opgezet. Dit zijn de ‘SOS-hutten’. Ze bieden jongeren een toevluchtsoord en veiligheid, weg van de drukte van de markt. Er zijn opvoeders aanwezig om met de jongeren te praten, hen te leren schrijven en hen te helpen en te troosten. Maar ook om ze terug naar school te krijgen en ze toegang te geven tot een beroepsopleiding.
Evolutie van het project
de eerste foto van een wereldklas met 24 Belgische en Beninse leerlingen
Begin oktober vergezelde de internationaal bekende kunstenaar Carl CASH VIA Don Bosco op een reis naar België en Benin. Het doel was om ‘s werelds eerste Foto van een Wereldklas te maken, een monumentaal werk van wel 50 handen!
Steun het onderwijs met Carl cash
Trakteer jezelf tot 17 december op een Carl CASH voor een zeer betaalbare prijs en steun het onderwijs! Alle opbrengsten van de verkoop worden gebruikt om de projecten van VIA Don Bosco en haar partnerscholen in Afrika, Latijns-Amerika en België te financieren.
Gislain, van een leven op straat tot agro-ondernemer
In 50 jaar heeft VIA Don Bosco duizenden Gislains over de hele wereld ondersteund. Bekijk de film.