Schenk jij straatkinderen een warme Kerst?

In de grote steden van de Democratische Republiek Congo zijn er meer dan 200.000 straatkinderen. En door de coronacrisis neemt dat aantal alleen maar toe. Gelukkig zijn er in het hele land centra die deze jongeren ondersteunen bij hun re-integratie in de maatschappij. Zo is er bijvoorbeeld ‘Bakanja’, een Don Bosco opvangcentrum in Lubumbashi dat elk jaar meer dan 500 straatkinderen helpt bij hun re-integratie.

Het bijzondere verhaal van Paluku Simon

Paluku Simon kent dit centrum goed. Hij werd er opgevangen nadat hij op straat was gevonden in een erbarmelijke gezondheidstoestand: "Ik had voortdurend honger. Oudere kinderen hebben vaak alles gestolen wat ik had, en het was moeilijk om vrienden te maken. Omdat ik niets had om me mee te wassen, werd ik regelmatig ziek."

In het opvanghuis ‘Bakanja’ verbeterde de gezondheid van Paluku en leerde hij basisdingen zoals hygiëne, respect, samenleven en lezen en schrijven. Na een verblijf van enkele maanden ging hij naar een basisschool, waarna hij zijn droom waarmaakte door met succes een opleiding lassen te volgen op een van onze beroepsscholen in Lubumbashi.

Vandaag de dag heeft Paluku zijn eigen bedrijf. Hij maakt er een erezaak van om op zijn beurt straatkinderen te helpen. "Ik ben zo dankbaar voor de kansen die ik heb gekregen dat ik nu zes jongeren ten laste neem die dezelfde opleiding hebben gevolgd als ik. Wat ik verdien, deel ik met hen, zodat ze een toekomst voor zichzelf kunnen opbouwen.”

Ik help straatkinderen als Paluku hun dromen te verwezenlijken

In deze bijzondere eindejaarsperiode die gekenmerkt wordt door de coronacrisis, kan jij deze straatkinderen helpen om uit de wanhopige spiraal te geraken die maar al te vaak hun dagelijks leven is. Opdat deze jongeren, net als Paluku, hun talenten kunnen benutten en hun dromen kunnen waarmaken.

Ik dank jou bij voorbaat voor jouw steun en wens jou een Vrolijk Kerstfeest en een Gelukkig Nieuwjaar 2021!

Filip Lammens
Directeur van VIA Don Bosco